LA HISTORIA DE
LA CIUDAD DE MARACAY |
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Los
terrenos donde hoy se encuentra la ciudad de Maracay fueron otorgados originalmente al
conquistador español
Sebastián Díaz de Alfaro en el siglo XVI y a su muerte pasaron a su hijo Mateo. |
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Se le llamaba entonces Valle de Tucupío y Tepatopo y se utilizaba como terreno de pastoreo de ganado, hacia
los rincones de Tucupío, Tapatapa, Güey y El Rincón, se sembraba caña de azúcar y
cacao.
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Unas 40 familias se encontraban en el valle hacia 1700; esos
habitantes por intermedio del futuro escritor José de Oviedo y
Baños se dirigen al Obispo Diego de Baños y Sotomayor, tío
carnal del anterior, para que erigiera una feligresía, lo que
equivalía a dar consistencia al centro poblado oficialmente. |
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El 5 de marzo de 1701, el obispo "... erigía y erigió, creaba y
creó Vicefeligresía en el dicho partido de
Maracay y Tapatapa..."; toma del río "Maracay" el nombre que la
designa. La fecha expuesta por el obispo se ha tomado como la de su fundación. |
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Maracay fue bien vista por
los viajeros que se refirieron excelentemente de ella. Humboldt, quien la
visita en 1800, escribe: "En 1795, con una población de
6.000 almas, el pueblo tenía setenta comerciantes con tienda
abierta. Todas las casas son de piedra; en cada hacienda crecen
cocoteros, cuyas copas sobresalen de los edificios. |
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La
general prosperidad se percibe en Maracay más aún que en
Turmero..." |
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La agricultura fue
el principal incentivo del florecimiento de la urbe, especialmente el cultivo del añil;
de esa planta, usada para teñir telas, se exportaban en grandes cantidades a Europa y
proporcionaban proventos a la Corona, a propietarios y jornaleros. Andrés Bello, en su
Resumen de historia de Venezuela,
expresa:
"Maracay, que apenas podía
aspirar ahora 40 años a la calificación de aldea, goza hoy de todas las apariencias y
todas las ventajas de un pueblo agricultor, y sus Inmediaciones anuncian desde muy lejos
al viajero el genio activo de sus habitantes". |
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Maracay sufrió los
avatares de la revolución emancipadora y apodó su cuota de sacrificios a la misma; se recuerdan los
sucesos de 1812-13 que tuvieron como escenario la hacienda La Trinidad, durante la primera
república; luego en 1816 y en1818 cuando el asalto de La Cabrera y el combate de Maracay,
donde fueron derrotadas las tropas revolucionarias. |
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La guerra federal también dejó su secuela en la localidad; los
campos aledaños resultaron asolados. A ello se sumaron las dos o tres invasiones de la
peste, al parecer originada en la descomposición del añil fermentado y que
arrojaron
miles de víctimas no sólo en Maracay sino en la Cuenca del Lago de Valencia donde se
sembraba el índigo. |
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Maracay tuvo
preponderancia política en dos oportunidades en el siglo XIX porque fue residencia del
general José Antonio Páez
primero y luego del general Joaquín Crespo. En enero de 1898 se le designó por primera
vez capital de estado, con la denominación de Miranda, que abarcaba una jurisdicción
extensa, incluyendo los actuales estados Aragua, Guárico, Miranda y la Isla de Margarita. |
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Los inicios de su transformación
urbanística y económica comienzan durante la administración del general Juan Vicente
Gómez, quien residía en la ciudad desde los inicios mismos de su gobierno. En 1917 la capital del
estado Aragua se traslada a Maracay desde La Victoria y cuyo rango aún conserva.
Entre las décadas del veinte al treinta se instalan numerosas industrias textiles,
pedumería, charcutería y enlatados, lactuario. También se construyen centros
asistenciales, plazas, hoteles lugares de recreación, etc., que cambian radicalmente la
fisonomía de Maracay.
Posteriormente, hacia la década del cincuenta comenzó con "bríos" la
industrialización local y las antiguas tierras de agricultura y ganadería fueron
cambiando de uso con la instalación de parques industriales de diversa naturaleza que
tuvieron preponderancia mayor en la década del sesenta. Paralelamente comienza la llegada
de migraciones internas procedentes de los Andes y llanos especialmente, atraídos por los
beneficios que les proporcionaba la instalación de industrias que requerían mano de
obra; pero la industrialización y crecimiento excesivo de la población no corrió parejo
con la oferta de viviendas, aunado a ello existía ausencia de terrenos para la
construcción. Se inicia entonces la invasión de antiguas haciendas de cierta extensión
y la instalación de rancherías sin las mínimas condiciones sanitarias y de otros
servicios públicos que posteriormente eran dotados por las instituciones oficiales,
legalizando su formación, sin llegarse en muchos casos a saldar la correspondiente
indemnización a los legítimos propietarios de dichas tierras. |
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Maracay está
situada privilegiadamente en el
eje económico que va de Tejerías a Puerto Cabello y con una constante comunicación con
los centros de decisión capitalinos. Maracay tiene la mayor concentración de personal
ocupado en el estado Aragua, seguida de La Victoria y Cagua
Maracay se ha ido
extendiendo hacia el Este y hacia el Sur y se considera inminente la Metropolización del área Maracay-Turmero y
Maracay-Palo Negro.
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Los técnicos lo han
llamado...
"El Gran Maracay"
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